余氏做家务活手脚不是那般利索，都是叶五妹在收拾。叶五妹飞快地收拾出一间屋子出来，孙老汉就将孩子给抱进去了。也多亏了如今是夏日，不需要褥子。正好家里草席多，给垫张草席就能睡。
叶嘉把大体的情况跟余氏说了，又问了句：“家里上回给相公擦身子的烈酒还有么？”
“有的，有的，”余氏自打知晓烈酒能散高热就给家里备了一坛，“我去舀一碗。”
孙老汉自打村子出事都好几夜没合眼，人走路腿都打飘。
叶嘉看他那样子再不睡怕是要猝死。就忙叫他去旁边眯一会儿，让叶五妹把那孩子抱到了主屋这边来。叶嘉本想亲自照顾，叶五妹看她忙了一天才回来。水都没喝一口就说要替她照看：“姐，你就跟我说要擦哪里，我来看着就行。”
叶嘉看了她许久，叶五妹也嗡嗡地给叶嘉说了实在话：“这个时候外头那么乱我不敢搬出去，我怕死。就想在周家住下来。姐，我不会白吃白住的，我会给你干活的。”
“往后怎么说？”
叶五妹咬了咬嘴唇：“我是自己趁乱来投奔你的，不是你带我走的。姐，你放心。”
她话都这么说了，叶嘉也没勉强。
这一夜，叶五妹就睡在那孩子旁边，给那孩子擦了一晚上身子。到了四更天那孩子才总算是不烧了。次日天还没亮呢，叶五妹顶着乌黑的眼膛才进屋小声地唤叶嘉：“姐，那孩子醒了。”
这孩子一条命救下来了。
孙老汉天蒙蒙亮的时候爬起来的。人在屋外头站着，不敢进屋。毕竟这一屋子都是女子，他一个男子哪里好天不亮进进出出。自然是在屋外头站着，此时听到叶五妹说孩子醒了顿时喜极而泣。在屋子外头转了好几圈，不知该怎么报答，就不停地流泪。
叶嘉一大早起身出来，孙老汉踟蹰了许久，当着周家人的面儿想把牛抵给周家。
“这哪能要你的牛？再说看大夫抓药也没花那么多银子……”生病抓药确实花了不少，但这年头牛可是金贵东西。一头牛能值个六七两。加上车，少不得值个八两银子。
“东家，不光是抓药的事儿。张家桥老儿往后不回去了，今儿来投奔东家一家子，知道是为难你们。老儿没有别的本事。对这附近一代熟得很，年轻时候当兵到处走，都认得。虽说太重的活儿，只能做点粗活。但多少有点用处的。”
话虽如此，孙老汉很有自知之明。叶嘉没叫他跟两个孙儿签好身契就收留了他们，当真是顶顶好心的人。毕竟一旦收留了他们一家子，往后他们一家子的吃喝都是周家的。就算他能帮周家干点粗活又能顶几个钱？一头牛和一辆牛车抵进去都是他在占人家便宜了。
叶嘉昨儿救人心切，没想那么多。此时听他这么一提，自然也想起这事儿。
确实，孙老汉虽说五十六七岁在她看来不算特别大年纪，但古时候已算是高寿。这个年纪出去做工都没人愿意要。他的两个孙子一个六岁一个四岁，都不是能给人搭把手干活的年纪。除非这俩孩子签卖身契，不然谁真的乐意白养孩子。
“东家若是答应了，我祖孙三人今儿就签了身契。”叶嘉没提，孙老汉到底脸皮薄。昨儿他为了求救把话说成那样，跟强卖也没差了。事实上，周家的情况也不适合养仆人，是他祖孙厚脸皮强巴上来。
叶嘉没说话，看了一眼余氏，余氏其实早提过买仆役。倒是没意见。似乎发觉叶嘉不好张这个口，她刚想出面当这个恶人。叶嘉琢磨了半晌，开口给她打断了：“罢了，也不必签这个身契。若是你觉得过意不去，咱写个字据，叫这俩孩子长大了都给周家做十年事。”
余氏一愣，叶嘉的话已经说出去。
孙老汉没想到叶嘉不要他们的身契，顿时有些懵。等听到叶嘉只要他两孙子给周家做十年事，惊喜之余更是感激涕零。他也不会说什么好听的话，就是跪下来要给叶嘉磕头。
叶嘉哪里受得了旁人这样磕头？顿时拦了他：“若是说定了，我就写个契书。”
虽说这年头的人重诺守信，但叶嘉还是更相信白纸黑字。叶嘉这么做自己安心，孙老汉也心安。她去屋里将昨儿刚用过的笔墨纸砚拿出来，顺手就写了三张契书。孙老汉是不认字儿的，不过叶嘉还是边写边读给他听。一式两份地写了三张。都拿给他看了。
孙老汉信任叶嘉，照着叶嘉方才说的地方很干脆地就按了手印。两个孙子的也给按了，这往后他在周家住下就安心了：“东家，往后有活儿就指使我做便是了。”
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